Sebuah studi menarik baru-baru ini mengungkap bahwa status sosial seseorang, kaya atau miskin, ternyata bisa terbaca dari raut wajah. Penelitian ini memberikan perspektif baru tentang bagaimana persepsi sosial terbentuk dan bagaimana ketidaksetaraan ekonomi dapat termanifestasi secara visual.

Para peneliti dari Universitas Toronto melakukan serangkaian eksperimen yang melibatkan partisipan untuk menilai foto-foto wajah orang yang berbeda. Hasilnya menunjukkan bahwa partisipan cenderung lebih akurat dalam mengidentifikasi individu dari kelompok ekonomi atas dan bawah hanya dengan melihat ekspresi wajah netral mereka.

Lantas, apa yang menyebabkan perbedaan ini? Menurut para ahli, pengalaman hidup yang berbeda antara orang kaya dan miskin dapat memengaruhi ekspresi wajah mereka. Orang dengan status ekonomi rendah mungkin mengalami lebih banyak stres dan kesulitan hidup, yang dapat meninggalkan jejak pada otot-otot wajah dan ekspresi mereka. Sebaliknya, orang kaya cenderung memiliki hidup yang lebih nyaman dan bebas stres, yang tercermin dalam ekspresi wajah yang lebih rileks dan positif.

Studi ini juga menyoroti pentingnya kesadaran akan bias sosial. Persepsi kita tentang orang lain seringkali dipengaruhi oleh stereotip dan prasangka, termasuk yang berkaitan dengan status ekonomi. Dengan memahami bagaimana bias ini bekerja, kita dapat berusaha untuk lebih objektif dalam menilai orang lain dan menghindari diskriminasi.

Temuan ini dipublikasikan pada Jurnal Psikologi Sosial dan Kepribadian edisi terbaru. Penelitian ini membuka jalan bagi studi lebih lanjut tentang bagaimana ketidaksetaraan ekonomi memengaruhi berbagai aspek kehidupan manusia, termasuk kesehatan mental, hubungan sosial, dan kesempatan kerja. Penelitian lanjutan diharapkan dapat memberikan pemahaman yang lebih mendalam tentang mekanisme yang mendasari fenomena ini dan bagaimana cara mengatasinya.

Sebagai catatan, penelitian ini bersifat observasional dan tidak membuktikan hubungan sebab-akibat. Diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengkonfirmasi temuan ini dan mengeksplorasi faktor-faktor lain yang mungkin berperan.